Volgens een recent verschenen rapport van de Indiase brancheorganisatie Nasscom, getiteld Octroopuls 2025, ontwikkelt India zich in hoog tempo tot een mondiale grootmacht op het gebied van technologische vernieuwing, met name op het terrein van kunstmatige intelligentie, ook wel AI genoemd. Uit het rapport blijkt dat het aantal ingediende aanvragen voor technische uitvindingen – officieel aangeduid als octrooien – in het afgelopen boekjaar is geëxplodeerd. In slechts twaalf maanden tijd werden er meer dan 90.000 nieuwe aanvragen geregistreerd. Deze ontwikkeling geeft aan dat India niet langer alleen bekendstaat als IT-servicehub, maar nu ook een belangrijke rol begint te spelen in de wereldwijde kenniseconomie.
India klimt naar de wereldtop van innovatie
Wat vooral opvalt in de cijfers, is dat India wereldwijd inmiddels de vijfde plaats inneemt wat betreft het aantal ingediende octrooien. Dat onderstreept het toenemende belang van het land als broedplaats van nieuwe technologieën en slimme toepassingen. De sterke stijging laat zien dat India actief werkt aan een toekomst waarin innovatie en technologische vooruitgang de drijvende kracht vormen achter economische groei. De Indiase overheid en het bedrijfsleven hebben de afgelopen jaren forse investeringen gedaan in onderzoek en ontwikkeling (O&O), en dat begint nu zichtbaar vruchten af te werpen.
Binnenlandse innovatiekracht groeit
Het rapport wijst verder op een opvallende verdubbeling van India’s aandeel in wereldwijde octrooiaanvragen: van 1,7 procent naar maar liefst 3,8 procent in slechts één jaar tijd. Wat deze groei extra bijzonder maakt, is dat het grootste deel van deze aanvragen afkomstig is van binnenlandse partijen. Dit toont aan dat innovatie zich niet meer beperkt tot grote buitenlandse bedrijven die in India actief zijn, maar juist sterk leeft bij lokale instellingen en ondernemers. Onderwijsinstellingen zoals universiteiten en hogescholen, samen met kleine en middelgrote bedrijven, nemen een prominente rol op zich. Gezamenlijk zijn zij goed voor meer dan 55 procent van alle ingediende octrooien. Dat wijst op een gezonde en brede basis voor innovatie binnen het land.
Kunstmatige intelligentie als speerpunt van technologische vernieuwing
Kunstmatige intelligentie heeft zich inmiddels duidelijk gepositioneerd als het belangrijkste onderwerp binnen het Indiase octrooilandschap. Meer dan een kwart van alle technische aanvragen tussen 2010 en 2025 heeft betrekking op AI-toepassingen. Vooral in de periode van 2021 tot 2025 is er sprake van een enorme versnelling: het aantal aanvragen op het gebied van kunstmatige intelligentie is zeven keer hoger dan in de vijf jaar ervoor. Daarmee behoort AI tot de snelst groeiende technologische domeinen in India.
Machine learning en zelflerende systemen aan kop
Binnen het brede vakgebied van kunstmatige intelligentie neemt ‘machine learning’ – het vermogen van computersystemen om zelfstandig te leren van data – de grootste plaats in. Meer dan 55 procent van alle AI-gerelateerde octrooien in India zijn gebaseerd op dit principe. Een belangrijk subgebied binnen deze technologie is ‘generatieve kunstmatige intelligentie’, waarbij systemen zelf tekst, beeld of geluid kunnen produceren op basis van input. Deze vorm wint snel aan terrein en maakt inmiddels de helft uit van alle patenten binnen het deelgebied machine learning. Opvallend is dat India zich ook hierin nadrukkelijk profileert als koploper: ruim 28 procent van alle AI-octrooien in het land is gericht op generatieve toepassingen, waarmee India zich in de top vijf van de wereld schaart.
India’s uitdagingen in een internationale context
Hoewel India indrukwekkende stappen zet, zijn er ook uitdagingen. Eén daarvan is de relatief lage toekenningsgraad van AI-gerelateerde octrooien: slechts 0,37 procent van alle wereldwijde verleende AI-octrooien komt momenteel uit India. Dat cijfer steekt mager af tegenover koplopers als China en de Verenigde Staten. Dit verschil onderstreept de noodzaak voor India om niet alleen méér, maar ook bétere aanvragen in te dienen. Daarbij is het belangrijk om te investeren in kwalitatief hoogstaand onderzoek, sterker beleid voor bescherming van intellectueel eigendom en het stimuleren van diepgaande samenwerking tussen kennisinstellingen en bedrijven.
Nieuw initiatief ter versterking van intellectueel eigendom
Om die kloof te dichten, heeft Nasscom een speciaal programma opgezet onder de naam IP Enablement Initiatief. Met dit initiatief wil de organisatie bijdragen aan het versterken van India’s positie op het gebied van intellectueel eigendom. Doelstellingen zijn onder andere: het vergroten van het bewustzijn over octrooirechten, het verbeteren van de juridische en beleidsmatige randvoorwaarden en het ontwikkelen van praktische vaardigheden bij onderzoekers, studenten en ondernemers. Nasscom hoopt met dit initiatief bij te dragen aan een stevig fundament waarop India zich kan ontwikkelen tot een echte wereldleider in innovatie.
Samenwerking als sleutel tot succes
Het rapport benadrukt dat samenwerking tussen verschillende partijen essentieel is om deze ambities te realiseren. Universiteiten, technologische start-ups, gevestigde bedrijven én overheidsinstanties moeten samen optrekken om het bewustzijn rond octrooien te vergroten en de procedures rond het aanvragen ervan eenvoudiger en sneller te maken. Digitalisering van aanvraagprocessen, verbeterde toegang tot gegevensbanken en een sterker juridisch kader om de rechten van uitvinders te beschermen, zijn allemaal noodzakelijke voorwaarden om innovatie daadwerkelijk te laten bloeien. Op die manier kan India niet alleen zijn eigen burgers beter bedienen, maar ook bijdragen aan wereldwijde vooruitgang in wetenschap en technologie.
