Amazon zet stevig in op kunstmatige intelligentie en laat dat nu ook fysiek zien: het bedrijf heeft aangekondigd maar liefst 20 miljard dollar te investeren in de bouw van twee ultramoderne datacenters in de Amerikaanse staat Pennsylvania.
Met deze stap wil de techgigant zijn rol als wereldspeler op het gebied van generatieve AI en autonome systemen verder versterken. Het besluit onderstreept het groeiende belang van fysieke infrastructuur voor digitale vooruitgang.
Volgens Amazon zullen de nieuwe datacenters dienen als essentiële schakels in de ontwikkeling van geavanceerde AI-technologieën, die het fundament vormen van de volgende generatie digitale toepassingen — van slimme assistenten en taalmodellen tot geautomatiseerde besluitvorming en zelflerende systemen. De onderneming spreekt zelf van de “technologische ruggengraat” van de toekomstige Amerikaanse AI-architectuur.
Hypermoderne infrastructuur als antwoord op AI-concurrentie
De aangekondigde investering vormt één van de grootste AI-infrastructuurprojecten van Amazon tot nu toe. Met de komst van de nieuwe faciliteiten in Pennsylvania probeert het bedrijf zich steviger te positioneren ten opzichte van concurrenten als Microsoft, Google en Nvidia, die ieder miljarden steken in eigen datacenters, AI-hardware en cloudgebaseerde diensten.
Hoewel de exacte locaties nog niet definitief zijn vastgesteld, worden Salem Township en Falls Township genoemd als zeer waarschijnlijke bouwplaatsen. Amazon geeft echter aan dat het nog altijd meerdere potentiële locaties in de staat onderzoekt, mede afhankelijk van logistiek, energietoelevering en lokale regelgeving.
De nieuwe datacenters zullen worden uitgerust met gespecialiseerde AI-chips, geavanceerde koelsystemen en schaalbare opslagcapaciteit, gericht op het trainen en draaien van enorme modellen die generatieve AI mogelijk maken. Denk aan toepassingen zoals spraakherkenning, tekstanalyse, beeldgeneratie en autonome besluitvorming.
Banen, scholing en lokale impact
Een belangrijk aspect van het project is de maatschappelijke impact in de regio. Amazon verwacht dat de bouw en exploitatie van de twee datacenters zo’n 1.250 directe nieuwe banen zal creëren, variërend van technische functies tot operationeel management. Daarnaast worden er duizenden indirecte banen verwacht in de bouwsector, logistiek en dienstverlening.
Maar de techgigant gaat verder dan alleen werkgelegenheid. Amazon zegt ook fors te willen investeren in sociale en educatieve programma’s. Zo worden er initiatieven uitgerold voor glasvezeltraining, technieklessen op scholen en omscholingstrajecten voor volwassenen die zich willen specialiseren in digitale technologie of datacenterbeheer. Daarmee probeert het bedrijf een duurzame verbinding te leggen tussen zijn technologische ambities en de behoeften van de lokale bevolking.
Pennsylvania als AI-hub in opkomst
De keuze voor Pennsylvania komt niet uit de lucht vallen. Amazon heeft sinds 2010 al meer dan 26 miljard dollar geïnvesteerd in de staat, met name in de vorm van distributiecentra, sorteerfaciliteiten en logistieke hubs. De staat ontwikkelt zich daarmee steeds meer tot een strategisch zwaartepunt binnen het Amerikaanse operatienetwerk van Amazon. De uitbreiding met AI-datacenters bevestigt deze positie en markeert een nieuwe fase in de rol die Pennsylvania speelt in de digitale economie.
Volgens lokale bestuurders is het project ook een kans om de economische structuur van bepaalde regio’s te versterken, vooral in gebieden die eerder afhankelijk waren van traditionele industrieën. Er wordt gehoopt dat Amazon’s aanwezigheid ook andere techbedrijven en start-ups aantrekt, waardoor een bredere technologische ecosysteem kan ontstaan.
Amazon versnelt zijn AI-agenda
Opvallend is dat Amazon slechts een week eerder al een soortgelijk megaproject aankondigde in North Carolina, waar het bedrijf 10 miljard dollar wil investeren in nieuwe datacenters. Daarmee lijkt Amazon zich in razend tempo te positioneren als dominante speler in de groeiende infrastructuurmarkt rondom AI.
Waar bedrijven als Google en Microsoft sterk inzetten op hun eigen AI-platforms (zoals Bard en Copilot), richt Amazon zich met deze datacenters vooral op de uitbreiding van Amazon Web Services (AWS) – het cloudplatform waarmee derden hun eigen AI-oplossingen kunnen ontwikkelen. Door de rekenkracht en opslagcapaciteit van AWS uit te breiden, wil Amazon niet alleen zelf blijven innoveren, maar ook een breed scala aan externe ontwikkelaars ondersteunen in hun AI-ambities.
Conclusie: Amazon maakt AI tastbaar
De investering van 20 miljard dollar is niet slechts een getal, maar een duidelijk signaal. Amazon wil niet alleen mee blijven doen in de wereldwijde AI-race, maar ook de voorwaarden creëren om aan kop te blijven. Door nu zwaar te investeren in datacenterinfrastructuur en tegelijkertijd te investeren in lokale gemeenschappen en educatie, probeert het bedrijf economische vooruitgang en technologische innovatie hand in hand te laten gaan.
Dit artikel is gebaseerd op een eerder bericht op de website van Newsbit.
