De langdurige samenwerking tussen Microsoft en OpenAI is opnieuw uitgebreid. Microsoft bevestigt dat het tot minstens 2032 gebruik mag blijven maken van de AI-modellen van OpenAI, waaronder GPT-4, DALL-E, en toekomstige generaties, binnen zijn eigen producten. Daarmee wordt een nieuwe fase ingeluid in de strategische alliantie tussen de softwaregigant en de meest invloedrijke AI-ontwikkelaar van dit moment.
De deal is niet alleen een verlenging van een commerciële samenwerking, maar ook een versteviging van Microsofts positie in het wereldwijde AI-ecosysteem. Tegelijkertijd verandert OpenAI zelf van structuur: het wordt een Public Benefit Corporation (PBC) – een hybride rechtsvorm die winst mag maken, maar wettelijk verplicht is om het algemeen belang mee te wegen.
Nieuwe samenwerkingsovereenkomst tot 2032
De oorspronkelijke overeenkomst tussen Microsoft en OpenAI liep tot 2030. Met de nieuwe afspraken krijgt Microsoft minstens twee extra jaren zekerheid en exclusieve rechten om OpenAI’s technologie toe te passen in onder meer:
* Microsoft 365 (Word, Excel, Outlook, Teams) – waar Copilot AI-functies inmiddels standaard onderdeel zijn van de interface;
* Azure AI-diensten, waarmee bedrijven hun eigen toepassingen kunnen bouwen op de GPT-modellen;
* GitHub Copilot, de populaire programmeerassistent;
* Windows en Edge, waarin AI steeds dieper geïntegreerd raakt.
Daarnaast krijgt Microsoft het recht om tot 2030 gebruik te maken van de onderzoeksresultaten van OpenAI – of tot het moment dat OpenAI “algemene kunstmatige intelligentie” (AGI) bereikt. Dat laatste is opmerkelijk: AGI is nog steeds een theoretisch concept, maar zou inhouden dat een AI-systeem minstens even intelligent, creatief en aanpasbaar is als een mens. Externe experts zullen bepalen wanneer dat moment bereikt is. Het is daarmee voor het eerst dat een commerciële samenwerking formeel wordt gekoppeld aan een dergelijk technisch en filosofisch criterium.
OpenAI verandert van structuur
OpenAI werd in 2015 opgericht als non-profitorganisatie, met als missie om veilige, verantwoorde en mensgerichte kunstmatige intelligentie te ontwikkelen. Maar de groeiende kosten van onderzoek en infrastructuur (naar verluidt miljarden per jaar) hebben ertoe geleid dat het bedrijf nu is omgevormd tot een Public Benefit Corporation (PBC) – een rechtsvorm die vooral in de Verenigde Staten wordt gebruikt door bedrijven met een maatschappelijk doel, zoals Patagonia en Kickstarter.
De nieuwe structuur betekent dat OpenAI enerzijds kapitaal kan aantrekken van investeerders, en anderzijds verplicht blijft om “het welzijn van de mensheid” als doel te behouden. De OpenAI Foundation, een onafhankelijke non-profit, zal toezicht houden op deze balans. Deze stichting bezit ongeveer 25 procent van de aandelen en heeft als taak te bewaken dat OpenAI niet doorschiet in commerciële belangen. Microsoft krijgt daarbovenop een belang van 27 procent in OpenAI Group PBC. Daarmee is het niet alleen een strategische partner, maar ook een grote aandeelhouder – een positie die Microsoft stevige invloed geeft op de koers van OpenAI, zonder het volledig te bezitten.
Strategisch belang voor Microsoft
Voor Microsoft is deze samenwerking veel meer dan een licentieovereenkomst. Het is een fundamenteel onderdeel van zijn toekomststrategie. Waar Google jarenlang de toon zette met zoektechnologie, probeert Microsoft via OpenAI de rol van intelligente productiviteitspartner te claimen.
Dankzij deze samenwerking beschikt Microsoft over:
* Een technologische voorsprong – toegang tot de nieuwste AI-modellen nog vóór de publieke release.
* Een exclusief ecosysteem – integratie van AI binnen alle producten via het “Copilot”-concept.
* Een innovatieplatform voor ontwikkelaars – Azure OpenAI Service biedt duizenden bedrijven toegang tot dezelfde modellen, maar onder Microsoft’s beheer.
Door de looptijd te verlengen tot 2032 verzekert Microsoft zich van continuïteit in een markt die razendsnel evolueert.
Wat dit betekent voor HCC-leden
Voor HCC-leden – zowel professionals als hobbyisten – heeft deze overeenkomst directe én indirecte gevolgen.
Meer AI in Microsoft-producten
Verwacht dat functies in Word, Excel en Outlook de komende jaren nóg slimmer worden. Denk aan automatische samenvattingen, contextuele e-mailantwoorden, data-analyse in natuurlijke taal, zelfs persoonlijke schrijfstijlaanpassingen stabielere toegang tot OpenAI-modellen via Microsoft. HCC-leden die experimenteren met AI via Azure of Power Automate kunnen erop vertrouwen dat deze diensten de komende jaren blijven bestaan.
Nieuwe kansen voor educatie en experiment
Binnen HCC-cursussen, presentaties en workshops kan AI in Office of Windows een blijvend thema worden. Ook kunnen leden veilig kennismaken met GPT-modellen via Microsoft’s beveiligde omgeving, zonder direct zelf API’s aan te hoeven spreken. De nauwe verstrengeling tussen commerciële belangen en AI-ontwikkeling roept vragen op over onafhankelijkheid, data-eigendom en transparantie. HCC stimuleert daarom niet alleen gebruik van AI, maar ook begrip en kritisch inzicht in wat erachter schuilgaat.
De race richting AGI
Interessant aan de nieuwe overeenkomst is de clausule die verwijst naar AGI (Artificial General Intelligence). Zolang OpenAI dat punt niet heeft bereikt, blijft Microsoft toegang houden tot de onderzoeksresultaten. Zodra AGI wél wordt bereikt, zal de samenwerking mogelijk worden herzien – omdat zo’n doorbraak waarschijnlijk fundamenteel nieuwe ethische, juridische en economische implicaties heeft. Of AGI vóór 2032 werkelijkheid wordt, is onderwerp van felle discussie. Sommige experts achten het binnen tien jaar haalbaar, anderen vinden dat we nog decennia verwijderd zijn van een systeem dat écht zelfstandig kan redeneren. Feit is dat Microsoft en OpenAI zich samen in de voorhoede van dat onderzoek bevinden – en dat gebruikers wereldwijd onbewust meedoen, simpelweg door Copilot of ChatGPT te gebruiken.
Tot slot
De verlenging van de samenwerking tussen Microsoft en OpenAI markeert een nieuw hoofdstuk in de ontwikkeling van intelligente software. De komende zeven jaar zal duidelijk worden hoe ver AI geïntegreerd raakt in ons dagelijks werk – en of de beloften van productiviteit en innovatie in balans blijven met de waarden van transparantie, privacy en mensgerichtheid. Voor HCC-leden is dit hét moment om actief te blijven leren en ontdekken. AI is geen verre toekomst meer – het zit inmiddels in elk venster van Windows, elke regel in Excel, en elke e-mail in Outlook.
De uitdaging ligt niet in of we AI gebruiken, maar in hoe bewust we dat doen!