Waar Google Photos vroeger vooral bekend stond als een veilige opslagplek voor je digitale herinneringen, ontwikkelt de app zich steeds meer tot een creatieve AI-werkplaats. Dankzij een nieuwe reeks experimentele functies krijgen gebruikers de mogelijkheid om met behulp van kunstmatige intelligentie hun foto’s te bewerken, te transformeren én zelfs tot leven te wekken.
Eén van de opvallendste innovaties: stilstaande foto’s kunnen worden omgezet in korte video’s van zes seconden – met subtiele bewegingen die doen denken aan de magische kranten uit de wereld van Harry Potter.
Van statische opname naar bewegend beeld
De nieuwe functie, genaamd “Foto-naar-video”, maakt gebruik van het geavanceerde AI-model Veo 2, een technologie ontwikkeld binnen Google DeepMind. Zodra je in Google Foto’s een afbeelding kiest, krijg je de keuze uit twee opties: “Subtiele beweging” of “Ik doe een gok.” In beide gevallen analyseert de AI de foto en voegt er kleine animaties aan toe – bijvoorbeeld het oplichten van ogen, het bewegen van de achtergrond of het voorzichtig draaien van het hoofd. Het eindresultaat is een korte video, die niet alleen een nostalgisch effect creëert, maar ook een gevoel oproept dat je terugkijkt op een herinnering die plotseling tot leven komt.
Deze AI-gegenereerde video’s worden voorzien van een subtiel zichtbaar watermerk in de hoek én een onzichtbare SynthID-markering, zodat het voor iedereen duidelijk is dat het hier om kunstmatig gegenereerde media gaat. Gebruikers kunnen meerdere versies laten genereren en vergelijken voordat ze een variant opslaan of delen.
Opvallend is dat deze functie, in tegenstelling tot veel andere AI-tools van Google, volledig gratis beschikbaar wordt gesteld aan gebruikers van Google Foto’s. Wel is er sprake van een limiet aan het aantal video’s dat per maand gegenereerd mag worden, vermoedelijk om de servers te ontlasten én om misbruik te voorkomen.
Remix: geef je huisdier een anime-look
Naast de video-functionaliteit introduceert Google binnenkort ook een andere AI-tool: “Remix”. Deze functie stelt gebruikers in staat om bestaande portretfoto’s – van mensen of huisdieren – te transformeren naar een compleet nieuwe visuele stijl. Denk aan cartoonachtige tekeningen, Japanse anime, realistische 3D-animaties of zelfs een sciencefictionachtige stijl. Met een paar tikken tover je een gewone vakantiefoto om tot een beeld dat rechtstreeks uit een Pixar-film lijkt te komen.
Google noemt Remix een speelse manier om oude foto’s een creatieve make-over te geven en de interactie met je eigen media opnieuw te beleven. De functie zal geïntegreerd worden in een nieuwe “Maken”-tab, die onderaan het scherm verschijnt in de vernieuwde Google Foto’s-app. Daar kunnen gebruikers ook direct toegang krijgen tot andere creatieve functies zoals collages, video’s en animaties.
Alles via AI, maar met menselijke controle
Google benadrukt wel dat deze nieuwe AI-functies nog in een experimentele fase verkeren. De technologie werkt op basis van voorspellingen en generatieve algoritmen, wat betekent dat resultaten niet altijd even accuraat of realistisch zijn. Soms kan een gezicht wat vreemd bewegen, of kunnen de animaties details verkeerd interpreteren. Daarom heeft Google een feedbackmechanisme ingebouwd waarbij gebruikers met een duim omhoog of omlaag hun waardering kunnen aangeven. Die feedback wordt gebruikt om de technologie verder te verfijnen.
Alleen nog beschikbaar in de VS
Voor wie nu meteen enthousiast naar zijn smartphone grijpt: voorlopig moet je nog even geduld hebben. De nieuwe functies zijn op dit moment alleen beschikbaar in de Verenigde Staten. Wanneer de update internationaal wordt uitgerold – en vooral wanneer Nederland aan de beurt is – blijft vooralsnog onduidelijk.
De vertraging heeft te maken met wet- en regelgeving rondom AI in Europa. De Europese Unie stelt strengere eisen aan de privacy, transparantie en dataveiligheid van generatieve AI, waardoor bedrijven als Google verplicht zijn aanvullende maatregelen te nemen voordat functies op de Europese markt verschijnen. In sommige gevallen besluiten bedrijven om een functie helemaal niet internationaal beschikbaar te maken, simpelweg omdat de aanpassingen te complex of te kostbaar zijn.
Digitale creativiteit binnen handbereik
Met deze stap wil Google Foto’s niet alleen concurreren met andere fotobewerkingsapps, maar ook inspelen op de toenemende behoefte van gebruikers om meer te doen met hun digitale herinneringen. In plaats van albums vol statische kiekjes, kunnen gebruikers hun persoonlijke geschiedenis nu op een creatieve, interactieve manier opnieuw beleven – én dat met slechts een paar tikken op het scherm.
Voor veel mensen betekent dit een toegankelijke manier om oude foto’s te herwaarderen, zeker nu alles gratis te gebruiken is. Voor de techliefhebbers onder ons is het bovendien een fascinerend kijkje in wat generatieve AI vandaag al kan – en waar het morgen naartoe gaat.
