Steeds meer mensen gebruiken ChatGPT om hun vakantie te plannen. Dat is niet zo gek: AI kan snel routes uitstippelen, goedkope hotels vinden, leuke restaurantjes opsommen en zelfs dag-tot-dagplanningen maken. Maar er zit een addertje onder het gras. De technologie verzint soms feiten, inclusief plekken die in werkelijkheid helemaal niet bestaan. Dat is voor velen geen grapje: mensen rijden honderden kilometers voor niet-bestaande kabelbanen, stranden of restaurantjes. Het gebruik van AI voor reisplanning is handig, maar vraagt om gezond verstand en een kritische blik.
1. AI verzint soms bestemmingen
ChatGPT en vergelijkbare systemen werken niet met een database van echte reisbestemmingen, maar voorspellen woorden en zinnen op basis van patronen in tekst. Daardoor kunnen ze:
* plekken beschrijven die nergens bestaan,
* verkeerde informatie geven over openingstijden,
* foutieve visumregels doorgeven,
* steden of dorpen ‘verzinnen’.
Zo reed een Maleisisch stel bijna 300 kilometer naar een kabelbaan die nooit had bestaan. Een andere reiziger moest een dure vlucht annuleren omdat ChatGPT verkeerde informatie gaf over visumvereisten voor Fiji. En in Kroatië stonden reizigers voor een gesloten restaurant dat volgens ChatGPT een populair ontbijtcafé zou zijn.
2. Waarom mensen AI zo makkelijk geloven
We vertrouwen AI vaak omdat het in veel gevallen wél goed werkt. Wie een route laat uitstippelen of tips vraagt, krijgt meestal overtuigende en vloeiend geschreven antwoorden. Dat wekt de indruk van betrouwbaarheid, terwijl ChatGPT in feite niet weet of iets echt bestaat.
Dit wordt nog versterkt doordat AI:
* zelfverzekerd formuleert,
* geen twijfeltaal gebruikt,
* foutieve informatie net zo overtuigend presenteert als correcte.
Vooral jongeren gebruiken steeds vaker AI in plaats van traditionele reiswebsites. Dat levert veel gemak op — maar soms ook pijnlijke verrassingen.
3. Van ‘Snackachusetts’ tot gesloten cafés
Hoe makkelijk het fout kan gaan, bleek toen een marketingbedrijf een experiment deed: het verzon de niet-bestaande Amerikaanse stad Snackachusetts. Binnen een week werd de stad door verschillende AI-systemen, waaronder Google Gemini, herhaald als een bestaande plek. Dat laat zien hoe snel fictie werkelijkheid kan lijken als AI het vaak genoeg herhaalt.
4. AI is geen vervanging voor echte reiservaring
AI kan goed ideeën aanleveren, maar het kan geen ervaren reisagent of gids vervangen. Waar een mens weet dat een restaurant pas ’s avonds open is, of dat je voor een land een visum nodig hebt, baseert AI zich uitsluitend op bestaande teksten — en die zijn soms fout of verouderd. Reisexperts benadrukken daarom: gebruik AI als hulpmiddel, maar niet als eindverantwoordelijke voor je planning.
5. Wat dit betekent voor HCC-leden
Voor HCC-leden die AI gebruiken voor het plannen van vakanties of dagtrips, is dit een goed moment om extra alert te zijn.
Praktische tips:
* Controleer altijd of een adres of locatie echt bestaat via Google Maps, de website van de plek zelf of officiële toerismewebsites.
* Controleer openingstijden handmatig — zeker bij restaurants of kleine attracties.
* Check visum- en inreisregels bij officiële bronnen, zoals de overheid of ambassades.
* Wees alert bij te mooie of ongewone aanbevelingen. Een kabelbaan in een onbekend dorp kan eenvoudig verzonnen zijn.
* Weet dat AI geen realtime controle doet; het kan oude of foutieve informatie gebruiken.
Voor wie AI slim gebruikt, blijft het een krachtig hulpmiddel — vooral om ideeën op te doen, routes te plannen of nieuwe regio’s te ontdekken. Maar het is géén garantie op juiste informatie.
6. AI verbetert snel, maar fouten blijven mogelijk
Steeds meer AI-systemen kunnen tegenwoordig ook actuele informatie ophalen. Dat verkleint de kans op fouten, maar elimineert ze niet. Zelfs systemen die gekoppeld zijn aan zoekmachines kunnen nog steeds verkeerde of verouderde informatie doorgeven.
Kortom: zelfs als AI beter wordt, blijft eigen controle noodzakelijk.
Conclusie
ChatGPT en andere AI-systemen kunnen je inspireren voor je volgende vakantie, maar ze kunnen ook verzinnen wat niet bestaat. Van kabelbanen tot visumregels: AI is een handig hulpmiddel, maar geen vervanger van gezond verstand.
Voor HCC-leden geldt: gebruik AI slim, maar controleer alles wat echt belangrijk is zelf. Zo voorkom je dat je straks aankomt bij een café dat pas ’s avonds open is — of bij een kabelbaan die alleen in de fantasie van een AI bestaat.
Disclaimer
Dit artikel is bedoeld als algemene voorlichting voor HCC-leden. AI-systemen zoals ChatGPT kunnen onjuiste of verouderde informatie genereren. Controleer altijd officiële bronnen voor reisdocumenten, adressen en openingstijden. HCC is niet verantwoordelijk voor schade die voortkomt uit het gebruik van foutieve AI-informatie.
